दंपति के पिछवाड़े में पाए गए मास्टोडन के दांत न्यूयॉर्क के हिमयुग पर प्रकाश डाल सकते हैं

किसी पुरातत्ववेत्ता का दिन रोशन करने का एक अचूक तरीका? उसके लिए मास्टोडन हड्डियों का एक डिब्बा लाओ।

कोरी हैरिस के साथ ऐसा ही हुआ जब एक जोड़ा सितंबर में स्टेट यूनिवर्सिटी ऑफ़ न्यूयॉर्क ऑरेंज काउंटी कम्युनिटी कॉलेज में उनके कार्यालय में उन्हें कुछ विशेष दिखाने के लिए आया जो उन्होंने अपने पिछवाड़े में पाया था।

प्रोफेसर मानते हैं कि पहले उन्हें संदेह हुआ।

उन्होंने बताया, “पुरातत्व पढ़ाते हुए, लोग अपने आँगन में मिलने वाली चीज़ों के साथ आपके पास आएंगे। और आम तौर पर, वे वास्तव में इसके बारे में बहुत उत्साहित होते हैं,” उन्होंने बताया। जैसा की होता है मेज़बान निल कोक्सल।

“और आपको उन्हें निराश करने की स्थिति में डाल दिया गया है।”

लेकिन कोई भी निराश नहीं हुआ जब हैरिस ने बॉक्स खोला और दो मास्टोडन मोलर्स पाए, जिनमें से प्रत्येक लगभग एक मानव मुट्ठी के आकार का था, और दोनों उत्कृष्ट स्थिति में थे।

हैरिस ने कहा, “वास्तव में उन्हें देखना आश्चर्यजनक था।” “यह अब तक का सबसे बड़ा दाँत था जिसे मैंने व्यक्तिगत रूप से देखा है।”

उत्खनन स्थल की बाद की यात्रा – जिसे दंपत्ति की ऑरेंज काउंटी संपत्ति भी कहा जाता है – में मास्टोडन के दो और दांत पूरे जबड़े में धंसे हुए थे, साथ ही एक पैर की अंगुली और एक आंशिक पसली का भी पता चला।

न्यूयॉर्क राज्य संग्रहालय, जहां अब निष्कर्ष रखे जा रहे हैं, इसे “प्रमुख खोज” बताया जा रहा हैइससे वैज्ञानिकों को राज्य के समृद्ध हिमयुग के इतिहास को समझने में मदद मिलेगी।

दांत टाइम कैप्सूल की तरह होते हैं

मास्टोडन, जो लगभग 13,000 साल पहले विलुप्त हो गए थे, बड़े, बालों वाले स्तनधारी थे जो कभी उत्तरी अमेरिका में मनुष्यों के साथ रहते थे, पत्तियों, फलों और पौधों के लकड़ी वाले हिस्सों पर भोजन करते थे। वे आधुनिक हाथी और विलुप्त ऊनी मैमथ के चचेरे भाई हैं।

संग्रहालय के अनुसार, न्यूयॉर्क राज्य भर में 150 से अधिक मास्टोडन जीवाश्म खोजे गए हैं, जिनमें से एक तिहाई ऑरेंज काउंटी से आए हैं।

हैरिस ने कहा, “यह एक तरह से एक अनौपचारिक काउंटी शुभंकर है।”

यूके के किंग्स कॉलेज लंदन में दांतों के उद्भव और विकास का अध्ययन करने वाले जीवाश्म विज्ञानी आरोन लेब्लांक कहते हैं कि आप एक अच्छी तरह से संरक्षित दंत जीवाश्म से बहुत कुछ सीख सकते हैं।

“स्तनपायी दांत टाइम कैप्सूल की तरह हैं,” लेब्लांक, जो इस शोध में शामिल नहीं है, ने सीबीसी को एक ईमेल में बताया। “यह उत्तरी अमेरिका के इस हिस्से में इन प्रतिष्ठित जानवरों के लिए जीवन कैसा था, इसकी एक तस्वीर चित्रित करने में मदद कर सकता है।”

लेकिन उस तस्वीर को चित्रित करने के लिए हैरिस को कुछ मदद लेनी पड़ी। उनका कहना है कि एक सामुदायिक कॉलेज में ऐसे जीवाश्मों को ठीक से संग्रहीत करने और अध्ययन करने के लिए आवश्यक संसाधनों का अभाव है।

इसलिए वह न्यूयॉर्क राज्य संग्रहालय में हिमयुग के जानवरों के क्यूरेटर रॉबर्ट फेरानेक के पास पहुंचे।

जब फ़ेरेनेक ने हैरिस का ईमेल देखा, तो उसने उसे उसी संदेह के साथ देखा जो हैरिस ने पहले ऑरेंज काउंटी जोड़े के बारे में सोचा था।

फेरानेक ने सीबीसी को बताया, “आम तौर पर जब कोई आपसे संपर्क करता है जिसे आप नहीं जानते हैं, तो यह लगभग हमेशा एक झटका होता है।” “यह कभी भी जीवाश्म नहीं है।”

लेकिन उनका कहना है कि संलग्न तस्वीरों से कुछ “लुभावनी” बात सामने आई है।

“जीवाश्म… एक गैर-नवीकरणीय संसाधन हैं,” उन्होंने कहा। “प्रत्येक नमूना वास्तव में एक महत्वपूर्ण चीज़ है, और मैं इससे बहुत सारी जानकारी प्राप्त कर सकता हूँ।”

बहुत समय पहले की बात नहीं है, ‘भौगोलिक दृष्टि से’

टुकड़ों को एक साथ जोड़कर, जीवाश्मों की कार्बन डेटिंग करके और रासायनिक विश्लेषण करके, फ़ेरेनेक को यह जानने की उम्मीद है कि यह विशेष मास्टोडन कितने समय पहले रहता था, क्या खाता था और कहाँ घूमता था।

उन्होंने कहा, “यह शायद लगभग 13,000 साल पुराना है, जो बहुत समय पहले का लगता है, लेकिन भूवैज्ञानिक रूप से कहें तो यह बहुत, बहुत हाल का है।”

“जब यह जानवर जीवित था तब निश्चित रूप से न्यूयॉर्क के परिदृश्य पर लोग थे। इसके बारे में सोचना भी दिलचस्प है।”

उनका कहना है कि मास्टोडॉन के बारे में और अधिक जानकर हम बेहतर ढंग से समझ सकते हैं कि उस युग के जानवरों ने बड़े पैमाने पर जलवायु परिवर्तन की घटना पर कैसे प्रतिक्रिया दी, जो बदले में, आज के जानवरों को जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से बेहतर ढंग से बचाने में हमारी मदद कर सकता है।

उनका कहना है कि वह घर के मालिकों के बेहद आभारी हैं, जो न्यूयॉर्क के कानून के तहत मिले जीवाश्मों को अपनी निजी संपत्ति में रख सकते थे।

उन्होंने कहा, “उन्होंने इसे वैज्ञानिक रूप से महत्वपूर्ण चीज़ के रूप में पहचाना, जिसे वे न केवल देखना और अनुभव करना चाहते थे, बल्कि वे चाहते थे कि हर कोई इसे देखे और अनुभव करे।”

इस बीच, हैरिस का कहना है कि वह इस सबका हिस्सा बनकर बहुत रोमांचित हैं।

उन्होंने कहा, “मैं करीब 20 साल से कॉलेज में पढ़ा रहा हूं और कई बार आप जानते हैं कि आप प्रशासनिक चीजों में फंस जाते हैं।”

“लेकिन हर बार जब कोई संभावना सामने आती है, तो यह निश्चित रूप से उस उत्साह को जगाती है जिसने आपको सबसे पहले अपने क्षेत्र में दिलचस्पी जगाई है।”