प्रिय इतालवी कवि गैब्रिएल डी’अन्नुंजियो को रेजियो कैलाब्रिया बोर्डवॉक के दृश्य का वर्णन करने का प्रसिद्ध श्रेय दिया जाता है, जहां भूमध्य और आयोनियन समुद्र मिलते हैं, “इटली का सबसे खूबसूरत किलोमीटर।”
लेकिन इसके आश्चर्यजनक विस्तारों से परे, समुद्रों का मिश्रण और पतली एपिनेन पर्वत श्रृंखला द्वारा निर्मित अद्वितीय माइक्रॉक्लाइमेट खट्टे फल बरगामोट के लिए सुखद स्थिति प्रदान करते हैं।
आयोनियन तट की 90 किलोमीटर की पट्टी पर सदियों से लगभग विशेष रूप से उगाया जाने वाला, इटली के जूते का अंगूठा, फल का आवश्यक तेल इत्र, लक्जरी सौंदर्य प्रसाधन और यहां तक कि अर्ल ग्रे चाय में एक बेशकीमती घटक रहा है, जो अपने जटिल, खट्टे शीर्ष के लिए लोकप्रिय है। इत्र और त्वचा में सुगंध ठीक करने की क्षमता पर ध्यान दें।
“यह प्रकृति का चमत्कार है,” बर्गमोट कंसोर्टियम के अध्यक्ष एज़ियो पिज्जी ने कहा, जिसने 2001 में आवश्यक तेल के लिए यूरोप संघ से प्रतिष्ठित संरक्षित पदनाम ऑफ ओरिजिन (डीओपी) का दर्जा प्राप्त किया था।
“सोचिए यह पौधा सिसिली से लाया गया था और यहां 15 किलोमीटर दूर, इस अविश्वसनीय माइक्रॉक्लाइमेट में लगाया गया था जिसने इसे अविश्वसनीय गुणों से संपन्न किया है।”
समय के साथ, कैलाब्रियन्स ने हरे रहते हुए तोड़े गए फल की त्वचा से निकाले गए तेल के कई लाभों की खोज की – मच्छरों और मक्खियों को दूर करने से लेकर एक शक्तिशाली कीटाणुनाशक के रूप में कार्य करने और सुगंध की दीर्घायु और प्रसार को बढ़ाने तक।
हालाँकि, 1960 के दशक के उत्तरार्ध में, सिंथेटिक तेल के आविष्कार के कारण प्राकृतिक बरगामोट का मूल्य कम हो गया, जिसके कारण भूस्वामियों को अपने पेड़ काटने पड़े। लगभग 25 वर्षों तक, इस क्षेत्र में बरगामोट की खेती बंद हो गई।
फिर, ’90 के दशक की शुरुआत में, जैविक उत्पादों के उदय ने नए सिरे से दिलचस्पी जगाई, खासकर फ्रांसीसी इत्र कंपनियों में। पिज्जी, उन कुछ भूमि-स्वामी परिवारों में से एक का सदस्य, जिन्होंने अपने बागानों को नष्ट नहीं किया था, उत्पादकों के एक समूह को एक साथ लाया और एक संघ का गठन करते हुए आवश्यक तेल उत्पादन को फिर से शुरू किया।
उन्होंने कहा, “हम पहले साल में कीमत 18 सेंट प्रति लीटर से दोगुनी कर 36 सेंट प्रति लीटर करने में सफल रहे।” “अब हम प्रति लीटर एक यूरो जितना लेते हैं।”
पिज्जी कहते हैं, आज, कैलाब्रिया में डीओपी क्षेत्र दुनिया के 80 प्रतिशत बरगामोट का उत्पादन करता है।
फिर भी, एक दशक पहले तक, फल के गूदे को अलग रख दिया जाता था – ज्यादातर जानवरों को खिला दिया जाता था।
पुरस्कृत रस को एक बार दानव बना दिया गया
स्थानीय इतिहासकार और छोटे, घरेलू राष्ट्रीय बर्गमोट संग्रहालय के संस्थापक विटोरियो कैमिनिटी ने कहा, “मैं अपनी मां से यह कहते हुए बड़ा हुआ हूं कि अगर मैं बरगामोट खाऊंगा, तो मेरे हाथ गिर जाएंगे।”, रेजियो कैलाब्रिया में एक साइड वाली सड़क से कुछ सीढ़ियों की दूरी पर स्थित है।
क्रिमिनिटी का कहना है कि धनी ज़मींदारों ने स्थानीय किसानों को इसका सेवन करने से रोकने के लिए फल के रस को जहरीला बताया और दावा किया कि यह जहरीला है और इस तरह यह सुनिश्चित किया गया कि तेल निष्कर्षण के लिए बरगामोट की कटाई पूरी तरह से उनके नियंत्रण में रहे। औद्योगीकरण से पहले, उनका कहना है कि केवल एक लीटर तेल बनाने में 400 बर्गमोट लगे।
“अगर कोई मर गया? उन्होंने बरगामोट खाया होगा। अगर किसी महिला का गर्भपात हो गया? उसने बरगामोट खाया होगा। किसी भी बीमारी के लिए बरगामोट को दोषी ठहराया गया था,” उन्होंने कहा। “वहां गश्त करने के लिए बहुत सारे पेड़ थे, इसलिए उन्हें खाने के लिए लोगों को गिरफ्तार करने या पीटने के बजाय, उन्होंने एक मिथक बनाया।”
1990 के दशक के मध्य में, कैमिनिटी ने जूस के साथ प्रयोग करना शुरू किया, अंततः उन्हें एहसास हुआ कि उन्हें बरगामोट के पकने तक इंतजार करना होगा जब तक कि यह खाने या पीने के लिए नारंगी न हो जाए। उन्होंने एक प्रतियोगिता में बरगामोट जूस से बने केक में भाग लिया और शीर्ष पुरस्कार जीता।
इटली में पाक मीडिया ने आक्रोश या अविश्वसनीयता व्यक्त करते हुए इस कहानी को उठाया।
उन्होंने कहा, “मैं उन्हें बरगामोट रेसिपी दूंगा, फिर वे बरगामोट कंसोर्टियम के प्रमुख को बुलाएंगे, जिन्होंने उन्हें बताया कि मैं पागल हूं।”
स्वास्थ्य सुविधाएं
इसके तुरंत बाद, इटली में पहला वैज्ञानिक अध्ययन किया गया, जिसमें दिखाया गया कि बरगामोट का रस रक्तचाप को कम करता है कोलेस्ट्रॉल, और बाद में मधुमेह के प्रबंधन की क्षमता का प्रदर्शन किया गया।
जूस के स्वास्थ्य लाभों की खोज ने नए उत्पादकों को बाजार में आकर्षित किया है, जैसे 50 वर्षीय फैबियो ट्रंफियो, जो पेटिया बर्गमोट एग्रीकल्चरल कंपनी का संचालन करते हैं – पिज्जी के पेड़ों से 20 मिनट की ड्राइव पर।
ट्रंफियो ने 2007 में बरगामोट तेल बाजार में प्रवेश किया और 2010 में जूस और फलों की बिक्री को शामिल करने के लिए उत्पादन का विस्तार किया।
पिज्जी के बर्गमोट कंसोर्टियम द्वारा जूस को ऊर्जावान ढंग से बढ़ावा देने में विफलता के बारे में उन्होंने जो कहा उससे निराश होकर, उन्होंने और अन्य उत्पादकों ने अपना अलग ईयू पदवी: संरक्षित भौगोलिक संकेत (आईजीपी) रखने के लिए बोली शुरू की है।
डीओपी की तरह, आईजीपी उत्पाद की क्षेत्रीय प्रतिष्ठा पर ध्यान केंद्रित करता है, लेकिन प्रामाणिकता सुनिश्चित करने में अधिक लचीलापन प्रदान करता है।
ट्रंफियो और उनका समूह भी आईजीपी प्रमाणन के लिए याचिका दायर कर रहे हैं।
ट्रंफियो ने कहा, “एक बार जब हमें अपना आईजीपी मिल जाता है, तो हम कैलाब्रियन बरगामोट के रस के अद्भुत गुणों का प्रचार करने में सक्षम होंगे,” और अंत में बरगामोट रस के कोलेस्ट्रॉल-कम करने वाले गुणों को प्रमाणित करने वाला एक सरकारी प्रमाणपत्र प्राप्त कर सकेंगे।
हालांकि, डीओपी कंसोर्टियम के प्रमुख एज़ियो पिज्जी, आईजीपी के लिए ट्रंफियो और अन्य की योजना का विरोध कर रहे हैं – अधिक विशिष्ट डीओपी के माध्यम से उत्पाद पर नियंत्रण बनाए रखने का प्रयास कर रहे हैं, जिसके बारे में उनका कहना है कि यह योग्य है। उनकी शिकायत है कि क्षेत्र के नए उत्पादक बाजार में बाढ़ ला रहे हैं, जिससे कीमतें बढ़ रही हैं – पहले से ही प्रभावित जब महामारी के दौरान शुल्क मुक्त इत्र की बिक्री रुक गई – और भी कम।
जैसे-जैसे कैलाब्रिया के बरगामोट उत्पादक अपने ब्रांड पर नियंत्रण के लिए संघर्ष कर रहे हैं, जलवायु परिवर्तन का बड़ा मुद्दा सामने आ रहा है। पूरे इटली में, मोनोकल्चर खेती की असुरक्षा पर चिंताएं बढ़ रही हैं, जो अंगूर के बागों से लेकर हर चीज में स्पष्ट है जैतून के पेड़.
लेकिन अत्यधिक गर्मी के तापमान और वर्षा के पैटर्न में बदलाव ने दक्षिणी इतालवी साइट्रस उत्पादकों को विशेष रूप से प्रभावित किया है। पिछली गर्मियों में, सिसिली में तीव्र गर्मी और सूखे ने संतरे और नींबू को कठोर, सिकुड़े हुए मेवों में बदल दिया, जिससे पैदावार 40 प्रतिशत तक गिर गई।
फिलहाल, कैलाब्रिया के जलभृत वर्षा की कमी को पूरा करने के लिए पर्याप्त हैं, फल का केवल एक छोटा सा हिस्सा ही गर्मी से पीड़ित है। लेकिन निर्माताओं ने चेतावनी दी है कि इसमें बदलाव हो सकता है।
पिज्जी ने कहा, “हम आम तौर पर सितंबर में सिंचाई करना बंद कर देते हैं।” “इस साल, मुश्किल से एक बूंद भी बारिश हुई है और पहली बार मुझे याद है, हम अभी भी दिसंबर में पानी भर रहे हैं।”
उनका कहना है कि वह अब क्षेत्रीय राजनेताओं के साथ अलवणीकरण संयंत्र स्थापित करने या सिंचाई के लिए सिंक, शावर या वाशिंग मशीन के गंदे पानी का उपयोग करने के बारे में बातचीत कर रहे हैं।
लेकिन जब तक जल्द ही कार्रवाई नहीं की जाती, कैलाब्रिया को कड़ी मेहनत से हासिल की गई अपनी इनामी रकम एक बार फिर से हाथ से निकल जाने का खतरा है।