वाटरलू विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं का कहना है कि उन्होंने अपशिष्ट जल में पाए जाने वाले बैक्टीरिया में एक नया गुण लाने में सफलता हासिल की है, जिससे उन्हें माइक्रोप्लास्टिक को तोड़ने की क्षमता मिलती है।
प्रोजेक्ट के प्रमुख शोधकर्ता और ओंटारियो स्कूल के केमिकल इंजीनियरिंग विभाग के प्रोफेसर मार्क ऑकोइन ने कहा कि माइक्रोप्लास्टिक को साफ करने के लिए जल प्रणालियों में बैक्टीरिया पहले से ही मौजूद हैं, उन्होंने कहा कि वे “बायोरोबोट हैं जिन्हें काम पूरा करने के लिए प्रोग्राम किया जा सकता है।”
“हम जो करना चाहते हैं वह प्लास्टिक को ख़राब करने में सक्षम होने के लिए एक प्राकृतिक उपकरण (प्रोटीन) का उपयोग करना है,” ऑकॉइन ने सीबीसी के-डब्ल्यू पर कहा द मॉर्निंग एडिशन.
द स्टडी, “संयुग्मन के माध्यम से इंजीनियर किए गए अपशिष्ट जल बैक्टीरिया द्वारा पॉलीथीन टेरेफ्थेलेट (पीईटी) प्लास्टिक का क्षरण“अमेरिका स्थित जर्नल माइक्रोबियल बायोटेक्नोलॉजी में प्रकाशित किया गया था।
शोधकर्ता एक प्राकृतिक प्रक्रिया का उपयोग करते हैं जिसे “बैक्टीरियल सेक्स” कहा जाता है, जिसके तहत बैक्टीरिया गुणा करते समय एक दूसरे के साथ आनुवंशिक सामग्री साझा करते हैं।
“(हम) डीएनए के हस्तांतरणीय टुकड़े को ले जाने के लिए एक जीव की इंजीनियरिंग कर रहे हैं ताकि (अपशिष्ट जल में बैक्टीरिया) प्लास्टिक को नष्ट करने के लिए उस उपकरण का उत्पादन कर सकें।”
अभी, अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों में माइक्रोप्लास्टिक क्षरण लक्ष्य के लिए एक सुरक्षित अनुप्रयोग है– आरोन यिप, वाटरलू विश्वविद्यालय पीएचडी उम्मीदवार
शोधकर्ताओं का कहना है कि इंजीनियर किए गए बैक्टीरिया पॉलीइथाइलीन टेरेफ्थेलेट (पीईटी) को बायोडिग्रेड करने में सक्षम हैं, जो कालीन, कपड़ों और भोजन और पेय पदार्थों के कंटेनरों में पाया जाने वाला एक आम प्लास्टिक है।
ऑकोइन ने कहा, “हमारी प्रयोगशाला में, हमने दिखाया है कि वह प्रोटीन लगभग चार दिनों में प्लास्टिक के नमूने को 50 प्रतिशत तक ख़राब करने में मदद कर सकता है।”

माइक्रोप्लास्टिक क्या हैं?
अधिकांश प्लास्टिक का पुनर्चक्रण नहीं किया जाता और यह दशकों तक चलता है। जब प्लास्टिक से बनी कोई चीज़ टूटती है, तो वह छोटे-छोटे टुकड़ों में टूट जाती है, जिन्हें माइक्रोप्लास्टिक कहा जाता है पर्यावरण को प्रदूषित और निर्मित करना और रसायनों का निक्षालन। वैज्ञानिक विकृत प्लास्टिक अपशिष्ट उत्पादों को आकार के आधार पर वर्गीकृत करते हैं। माइक्रोप्लास्टिक पांच मिलीमीटर से कम व्यास वाले या लगभग छोटे कण होते हैं तिल के बीज के आकार का.
माइक्रोप्लास्टिक्स के स्रोत कॉस्मेटिक और व्यक्तिगत देखभाल उत्पादों में उपयोग किए जाने वाले माइक्रोबीड्स से लेकर दाल के आकार के प्लास्टिक छर्रों तक होते हैं जिन्हें इन नामों से भी जाना जाता है। नर्डल्स.
मार्च 2024 में प्रकाशित एक अध्ययन में न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिनशोधकर्ता विशेष का उपयोग कर रहे हैं माइक्रोस्कोपी तकनीक मानव धमनियों की परत में मौजूद प्लाक में माइक्रोप्लास्टिक और नैनोप्लास्टिक रसायन पाए गए।
250 से अधिक रोगियों के अवलोकन अध्ययन में, जो कैरोटिड धमनी रोग के लिए परीक्षण कर रहे थे, उनके प्लाक में पॉलीथीन पाया जाना बिना किसी प्लास्टिक का पता लगाए उन लोगों की तुलना में हृदय की समस्याओं से जुड़ा था। इस प्रकार का अध्ययन यह नहीं दिखा सकता है कि क्या छोटे प्लास्टिक हृदय की समस्याओं का कारण बनते हैं, लेकिन इससे जुड़ाव का संकेत मिलता है।

ऑकोइन के अनुसार, पानी में माइक्रोप्लास्टिक्स एंटीबायोटिक प्रतिरोध के प्रसार को भी बढ़ाता है, “इसलिए यह सफलता उस चिंता का समाधान भी कर सकती है।”
अभी भी ‘और काम किया जाना बाकी है’
ऑकोइन ने कहा कि शोधकर्ता अभी तक इंजीनियर्ड बैक्टीरिया को व्यापक वातावरण में छोड़ने के चरण में नहीं हैं।
उन्होंने कहा, “इसे और अधिक प्रभावी बनाने के लिए अभी और काम किया जाना बाकी है, लेकिन अंततः टूटने वाला उत्पाद अनिवार्य रूप से शरीर के खाने के लिए चीनी की तरह ही होगा।”
जबकि शोधकर्ता अपशिष्ट जल सुविधाओं से शुरुआत करेंगे, उन्हें महासागरों में जमा होने वाले प्लास्टिक कचरे को साफ करने के तरीके खोजने की भी उम्मीद है।
वाटरलू विश्वविद्यालय के केमिकल इंजीनियरिंग विभाग में पीएचडी उम्मीदवार आरोन यिप ने कहा, “हम प्राकृतिक वातावरण में इंजीनियर्ड, प्लास्टिक खाने वाले बैक्टीरिया के उपयोग के जोखिमों का आकलन करेंगे।”
“अभी, अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों में माइक्रोप्लास्टिक क्षरण लक्ष्य के लिए एक सुरक्षित अनुप्रयोग है। इनमें से कई सुविधाएं पहले से ही अपशिष्ट जल में बैक्टीरिया को बेअसर करने के लिए डिज़ाइन की गई हैं, जो पर्यावरण में पानी को वापस छोड़ने से पहले किसी भी इंजीनियर बैक्टीरिया को मार देंगी।”
माइक्रोप्लास्टिक के लिए ‘कोई त्वरित समाधान नहीं’
एक वकालत संगठन, पर्यावरण रक्षा के प्लास्टिक कार्यक्रम प्रबंधक करेन विर्सिग ने कहा कि अनुसंधान के बारे में अत्यधिक उत्साहित होना जल्दबाजी होगी।
“मेरी पहली प्रतिक्रिया यह है कि यह एक कोरा सपना है… वैज्ञानिक अनुसंधान बहुत महत्वपूर्ण है, लेकिन जब हम दिखावा करते हैं कि प्रयोगशाला में सफलताएं प्लास्टिक प्रदूषण संकट को उस पैमाने पर हल करने जा रही हैं जिस पैमाने पर हम जानते हैं, तो यह है इच्छाधारी सोच,” उसने सीबीसी न्यूज़ को बताया।
“संभवतः सभी प्रकार की दिलचस्प चीजें हैं जो वैज्ञानिक इस बारे में खोज सकते हैं कि सूक्ष्म जीव कुछ वातावरणों से माइक्रोप्लास्टिक्स को कैसे भंग कर सकते हैं या खत्म कर सकते हैं, (लेकिन), मैं निश्चित रूप से इस पर नजर रखूंगा।”

विर्सिग ने कहा कि अपशिष्ट जल और सीवेज के उपचार के तरीके के संदर्भ में शोधकर्ताओं की खबर “दिलचस्प” है, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि यह माइक्रोप्लास्टिक से भरा है।
विर्सिग ने कहा, “कुल मिलाकर, चिंता यह है कि जब हम समाधान या ऐसी चीजें देखते हैं जिन्हें समाधान के रूप में प्रस्तुत किया जा सकता है, तो माइक्रोप्लास्टिक पर्यावरण में आने के बाद वास्तव में बहुत देर हो चुकी होती है।”
“यह वास्तव में शर्म की बात है, और उनका इलाज करने या उन्हें पर्यावरण में प्रबंधित करने का प्रयास करना कभी भी आसान नहीं होगा और इसके लिए कोई त्वरित समाधान नहीं होगा।”
विर्सिग ने कहा कि प्राथमिकता इस बात पर होनी चाहिए कि प्लास्टिक की मात्रा को कैसे कम किया जाए, माइक्रोप्लास्टिक का मुद्दा एक प्रमुख पर्यावरण और स्वास्थ्य चिंता का विषय है।
“वैज्ञानिक और चिकित्सा पेशेवर जहां भी माइक्रोप्लास्टिक की तलाश कर रहे हैं, वहां उन्हें माइक्रोप्लास्टिक मिल रहा है – सबसे ऊंची पर्वत चोटियों और सबसे गहरी समुद्री खाइयों में, आर्कटिक की बर्फ में, शरीर के सभी हिस्सों में।”
विर्सिग ने कहा कि पर्यावरण के लिए माइक्रोप्लास्टिक से सबसे बड़ा खतरा छोटे जीवों से है जो माइक्रोप्लास्टिक को भोजन समझ लेते हैं।
विर्सिग ने कहा, “ये माइक्रोप्लास्टिक्स हमारे खाद्य जाल में जमा हो सकते हैं क्योंकि जैसे ही छोटे जीव बड़े जीवों द्वारा खाए जाते हैं, हम मूल रूप से इन प्रदूषकों को अपने खाद्य जाल में और अधिक केंद्रित कर रहे हैं।”
“यह उन तरीकों में से एक है जिनके मानव शरीर में प्रवेश करने की संभावना है – उन चीज़ों के माध्यम से जो हम खा रहे हैं, क्योंकि वे मिट्टी में भी हैं, वे पौधों और सब्जियों में पाए गए हैं जिन्हें लोग खाते हैं, फलों में।
“लेकिन बड़ी चिंताओं में से एक मछली है, और इसलिए जो लोग अपने आहार में मछली पर निर्भर हैं, वे इन प्रजातियों में मौजूद माइक्रोप्लास्टिक की मात्रा के बारे में चिंतित हैं।”