Apple उस मुकदमे को निपटाने के लिए 95 मिलियन अमेरिकी डॉलर का भुगतान करने पर सहमत हो गया है, जिसमें गोपनीयता की सोच रखने वाली कंपनी पर अपने iPhone और अन्य ट्रेंडी उपकरणों का उपयोग करने वाले लोगों पर जासूसी करने के लिए अपने आभासी सहायक सिरी को तैनात करने का आरोप लगाया गया है।
ओकलैंड, कैलिफ़ोर्निया, संघीय अदालत में मंगलवार को दायर प्रस्तावित समझौता पांच साल पुराने मुकदमे का समाधान करेगा जो आरोपों के इर्द-गिर्द घूमता है कि ऐप्पल ने एक दशक से अधिक समय से आईफ़ोन और वर्चुअल असिस्टेंट से लैस अन्य उपकरणों के माध्यम से बातचीत रिकॉर्ड करने के लिए सिरी को गुप्त रूप से सक्रिय किया था।
कथित रिकॉर्डिंग तब भी हुई जब लोगों ने ट्रिगर शब्दों, “अरे, सिरी” के साथ वर्चुअल असिस्टेंट को सक्रिय करने की कोशिश नहीं की। मुकदमे में दावा किया गया है कि कुछ रिकॉर्ड की गई बातचीत को उन उपभोक्ताओं को अपने उत्पाद बेचने के प्रयास में विज्ञापनदाताओं के साथ साझा किया गया था जिनकी वस्तुओं और सेवाओं में रुचि होने की अधिक संभावना थी।
गुप्तचर सिरी के बारे में आरोप अपने ग्राहकों की गोपनीयता की रक्षा के लिए ऐप्पल की लंबे समय से चली आ रही प्रतिबद्धता का खंडन करते हैं – एक धर्मयुद्ध जिसे सीईओ टिम कुक ने अक्सर “मौलिक मानव अधिकार” को संरक्षित करने की लड़ाई के रूप में तैयार किया है।
ऐप्पल समझौते में किसी भी गलत काम को स्वीकार नहीं कर रहा है, जिसे अभी भी अमेरिकी जिला न्यायाधीश जेफरी व्हाइट द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए। मामले में वकीलों ने शर्तों की समीक्षा के लिए ओकलैंड में 14 फरवरी को अदालत में सुनवाई का समय निर्धारित करने का प्रस्ताव दिया है।
यदि निपटान को मंजूरी मिल जाती है, तो 17 सितंबर 2014 से पिछले साल के अंत तक iPhone और अन्य Apple डिवाइस रखने वाले लाखों उपभोक्ता दावा दायर कर सकते हैं। प्रत्येक उपभोक्ता को निपटान के अंतर्गत कवर किए गए प्रति सिरी-सुसज्जित डिवाइस के लिए $20 यूएस तक प्राप्त हो सकता है, हालांकि दावों की मात्रा के आधार पर भुगतान को कम या बढ़ाया जा सकता है। अदालती दस्तावेज़ों के अनुमान के अनुसार, केवल तीन से पाँच प्रतिशत पात्र उपभोक्ताओं द्वारा दावे दायर करने की उम्मीद की जाती है।
पात्र उपभोक्ता अधिकतम पांच उपकरणों पर मुआवजा मांगने तक सीमित रहेंगे।
यह समझौता सितंबर 2014 के बाद से एप्पल द्वारा कमाए गए 705 बिलियन अमेरिकी डॉलर के मुनाफे का एक छोटा सा हिस्सा दर्शाता है। यह उस लगभग 1.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर का एक अंश भी है जिसके बारे में उपभोक्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने अनुमान लगाया था कि अगर कंपनी उल्लंघन करती पाई गई तो एप्पल को भुगतान करना पड़ सकता है। वायरटैपिंग और अन्य गोपनीयता कानूनों के कारण मामले की सुनवाई हुई।
अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, मुकदमा दायर करने वाले वकील अपनी फीस और अन्य खर्चों को कवर करने के लिए निपटान निधि से $29.6 मिलियन अमेरिकी डॉलर तक की मांग कर सकते हैं।