फॉल इकोनॉमिक स्टेटमेंट (एफईएस) के लिए सोमवार का मीडिया लॉकअप कनाडा के राजनीतिक इतिहास की सबसे अजीब घटनाओं में से एक के रूप में दर्ज किया जाएगा।
ओटावा में नीति ब्रीफिंग के दरवाजे सुबह 9 बजे खुले, क्रिस्टिया फ़्रीलैंड ने सात मिनट बाद वित्त मंत्री के रूप में इस्तीफा दे दिया, जिससे अफवाहों और अटकलों का दौर शुरू हो गया।
लॉकअप शुरू होने के कुछ घंटों बाद, एफईएस वाली किताब, जिसे सुबह 10 बजे जारी किया जाना था, एक काले मेज़पोश के नीचे छिपी हुई थी।
समय-समय पर, इन-हाउस पीए में अपडेट पेश करने के लिए एक आवाज आती थी जो कुछ भी ज्यादा कुछ नहीं कहती थी।
“आने वाली जानकारी के कारण, हम अब अगले कदम का निर्धारण कर रहे हैं,” असंबद्ध आवाज ने एक बिंदु पर कहा।
ये “अगले कदम” क्या हो सकते हैं, इसके बारे में कुछ भी बताए बिना कई घंटे बीत गए।
लॉकअप सरकारी नीति कार्यान्वयन का एक पारंपरिक हिस्सा है। पत्रकार, विशेषज्ञ, नौकरशाह और राजनीतिक कर्मचारी बासी कॉफ़ी, पहले से लिपटे सैंडविच और विचाराधीन नीति की प्रारंभिक प्रति के साथ एक सम्मेलन कक्ष में जमा हो जाते हैं।
लॉकअप पत्रकारों और हितधारकों को दस्तावेजों की समीक्षा करने और अपनी कहानियां गढ़ने से पहले नौकरशाहों से सवाल पूछने की अनुमति देता है। एक बार जब प्रश्नगत नीति संसद में पेश की जाती है, तो लॉकअप हटा दिया जाता है और पत्रकार इसकी सामग्री प्रसारित करने के लिए स्वतंत्र होते हैं।
सोमवार के लॉकअप में पत्रकारों – जिनमें से कई ने निस्संदेह राजनीतिक भूकंप की प्रतिक्रिया के लिए पार्लियामेंट हिल पर रहना पसंद किया होगा – ने अपने लैपटॉप पर समाचार कार्यक्रमों के विभिन्न फ़ीड देखे और दांव लगाया कि आगे क्या हो सकता है।
वे ओटावा में जॉन जी. डिफेनबेकर बिल्डिंग के हॉल में यह सोचते हुए घूमते रहे कि क्या आर्थिक वक्तव्य वास्तव में जारी किया जाएगा।
यह इमारत संभवतः प्रायोजन कार्यक्रम और विज्ञापन गतिविधियों (तथाकथित) की जांच आयोग के पूर्व घर के रूप में जानी जाती है “प्रायोजन घोटाला”) न्यायमूर्ति जॉन गोमेरी की अध्यक्षता में।
उस जांच के कारण, कम से कम कुछ हद तक, पॉल मार्टिन की सरकार गिर गई।
बजट भाषणों और अनुलग्नकों और खर्च चार्टों को खंगालने के बजाय, डिफेनबेकर बिल्डिंग में फंसे हैरान पत्रकारों को फ़्रीलैंड द्वारा सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए धमाकेदार बयान का विश्लेषण करने के लिए छोड़ दिया गया था।
अचानक पूर्व वित्त मंत्री ने लिखा, “चिंतन करने पर, मैंने निष्कर्ष निकाला है कि मेरे लिए कैबिनेट से इस्तीफा देना ही एकमात्र ईमानदार और व्यवहार्य रास्ता है।”
यह खबर अपने आप में एक सदमा थी. तथ्य यह है कि यह लॉकअप शुरू होने से कुछ क्षण पहले आया था, जिसने अराजकता की भावना को बढ़ाने का काम किया।
वित्त मंत्री क्रिस्टिया फ्रीलैंड के जाने के बाद प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो के पद छोड़ने की मांग बढ़ रही है। पूर्व लिबरल सांसद गोर्डी हॉग, पूर्व कंजर्वेटिव सांसद डायने वॉट्स और पूर्व एनडीपी सांसद नाथन कलन ने बीसी टुडे के मेजबान मिशेल एलियट के साथ लिबरल पार्टी के अगले कदम पर चर्चा की।
और फ़्रीलैंड ने चुपचाप नहीं छोड़ा। उसने अपने पूर्व बॉस, उसकी नीतियों और, कुछ मायनों में, स्वयं एफईएस पर सीधा निशाना साधा।
विशेष रूप से, फ्रीलैंड ने कहा कि कनाडा को आने वाले अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की सभी कनाडाई आयातों पर व्यापक टैरिफ लगाने की धमकी से गंभीर चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।
“हमें उस खतरे को बेहद गंभीरता से लेने की जरूरत है। इसका मतलब है कि आज अपने राजकोषीय पाउडर को सूखा रखना, ताकि हमारे पास आने वाले टैरिफ युद्ध के लिए आवश्यक भंडार हो। इसका मतलब है महंगी राजनीतिक चालबाज़ियों से बचना, जिन्हें हम सहन नहीं कर सकते हैं और जो कनाडाई लोगों को संदेह करते हैं फ्रीलैंड ने लिखा, हम इस क्षण की गंभीरता को पहचानते हैं।
आख़िरकार, कर्मचारियों ने घोषणा की कि तालाबंदी दोपहर 1:45 बजे शुरू होगी मेज़पोश का कफन हटा दिया गया और पत्रकारों के पास एफईएस का अध्ययन करने के लिए दो घंटे से थोड़ा अधिक समय था।
अंत में, आर्थिक वक्तव्य ही लॉकअप का सबसे कम दिलचस्प हिस्सा था।
दिन के राजनीतिक नाटक ने संख्याओं पर लंबी छाया डाली। यहां तक कि 61.9 अरब डॉलर के घाटे की खबर भी फ्रीलैंड के इस्तीफे के प्रभाव की तुलना में फीकी है।
पंद्रह साल पहले, राजनीतिक स्तंभकार पॉल वेल्स ने कनाडा की राजनीति को नियंत्रित करने वाले चार नियमों के बारे में लिखा था। पहला था: “किसी भी स्थिति के लिए, कनाडाई राजनीति कम से कम रोमांचक संभावित परिणाम की ओर प्रवृत्त होगी।”
यहां से जहां भी चीजें जाएं, 2024 एफईएस के लिए लॉकअप कनाडाई राजनीतिक घटनाओं की एक छोटी सूची में शामिल हो जाएगा जिसने वेल्स के पहले नियम को तोड़ दिया।