किंग्स्टन, ओन्टारियो के नगर पार्षद ग्रेग रिज के लिए, खाद्य असुरक्षा का दर्द व्यक्तिगत है।
जब रिज आठ साल का था, तो उसके पिता को काम के दौरान चोट लग गई और उन्हें विकलांगता की ओर जाना पड़ा। रिज ने कहा कि उसे याद है कि वह सोच रहा था कि उसके दादा-दादी अचानक किराने का सामान क्यों छोड़ रहे थे और उसके माता-पिता पैसे के बारे में दबी जुबान में बात कर रहे थे।
“मुझे याद है कि एक बार मेरी माँ रसोई में रो रही थी, और मैं उसके पास गया और मैंने उसे गले लगाया और मैंने कहा, ‘माँ, यह ठीक हो जाएगा,” किंग्स टाउन काउंसिलर ने अपने आँसू बहाते हुए कहा।
“ये ऐसी चीजें हैं जो जीवन भर आपके साथ रहती हैं।”
रिज और किंग्स्टन नगर परिषद के बाकी सदस्यों का कहना है कि समस्या इतनी गंभीर है कि उन्होंने पिछले सप्ताह परिषद की बैठक के दौरान इसे आपातकाल घोषित कर दिया।
रिज ने कहा, “लोग डूब रहे हैं। वे पानी के नीचे हैं।” “वे काम कर रहे हैं और अपना सर्वश्रेष्ठ कर रहे हैं… लेकिन यह पर्याप्त नहीं है। एक नगर पालिका के रूप में हम वह कर रहे हैं जो हम कर सकते हैं, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है।”
पूर्वी ओंटारियो में सार्वजनिक स्वास्थ्य इकाइयाँ खाद्य असुरक्षा का वर्णन करती हैं – वित्तीय बाधाओं के कारण अच्छे स्वास्थ्य के लिए वांछित या आवश्यक भोजन वहन करने में असमर्थ होना – पूरे क्षेत्र में बढ़ते संघर्ष के रूप में।
साउथ ईस्ट हेल्थ यूनिट के आहार विशेषज्ञ रशेल माथेर ने कहा कि किंग्स्टन क्षेत्र में लगभग तीन घरों में से एक ने 2023 में खाद्य असुरक्षा का अनुभव किया।
माता-पिता बच्चों को खाना खिलाने के लिए खाना छोड़ देते हैं
उन्होंने कहा, ”हम स्थानीय स्तर पर खाद्य असुरक्षा में उल्लेखनीय वृद्धि देख रहे हैं।” उन्होंने कहा कि यह मुद्दा राष्ट्रीय स्तर पर भी बढ़ रहा है।
माथेर ने सांख्यिकी कनाडा और से संख्याओं की ओर इशारा किया अनुसंधान कार्यक्रम प्रूफ़ कनाडाजिसमें पाया गया कि देश भर में खाद्य असुरक्षा का अनुमान लगभग 20 वर्षों में सबसे अधिक था।
आहार विशेषज्ञ के अनुसार, खाद्य असुरक्षा का प्रभाव स्वस्थ भोजन के लिए भुगतान करने की चिंता से लेकर इसके बिना दिन गुजारने तक होता है।
उन्होंने बताया कि यह कुछ लोगों को भोजन छोड़ने के लिए मजबूर करता है, या माता-पिता यह सुनिश्चित करने के लिए खाना छोड़ देते हैं कि उनके बच्चों को भोजन मिल जाए, लेकिन फिर भी इसके परिणाम होते हैं।
माथेर ने कहा, “हम जानते हैं कि खाद्य असुरक्षा वाले घरों में बच्चों के जीवन में बाद में खराब मानसिक स्वास्थ्य, अवसाद और आत्मघाती विचारों से पीड़ित होने की संभावना अधिक होती है।”
भोजन कार्यक्रम नई ऊंची कुर्सी खरीदता है
किंग्स्टन में एक भोजन कार्यक्रम, मार्था टेबल पर, कर्मचारी हर दिन खाद्य असुरक्षा की वास्तविकताओं को देखते हैं।
कार्यकारी निदेशक रोंडा कैंडी ने कहा कि संगठन ने वर्षों से उपयोगकर्ताओं में लगातार वृद्धि देखी है, लेकिन COVID-19 महामारी के बाद से इसमें “300 प्रतिशत” की वृद्धि हुई है।
कैंडी ने कहा, “अभूतपूर्व विकास” का अर्थ है “जीवन के सभी क्षेत्रों के लोगों को, नौकरीपेशा लोगों को, बेघर लोगों को और इनके बीच के सभी लोगों को खाना खिलाना।”
उस परिवर्तन का एक प्रतीक एक नई ऊंची कुर्सी मार्था टेबल है जिसे अभी-अभी अपने कुछ छोटे ग्राहकों की सेवा के लिए खरीदा गया है।
कैंडी ने कहा, “बच्चों, युवाओं, छोटे बच्चों, शिशुओं को आते हुए देखना बहुत भावुक है।” “हम जानते हैं कि इसकी ज़रूरत है, लेकिन इसे अग्रिम पंक्ति में देखना बहुत चुनौतीपूर्ण है।”
टोरंटो और मिसिसॉगा ने खाद्य असुरक्षा आपातकाल की भी घोषणा की है। वे, किंग्स्टन के साथ, मदद के लिए सरकार के ऊपरी स्तर से गुहार लगा रहे हैं।
नगर परिषद में प्रस्ताव, किंग्सकोर्ट-रिड्यू काउंट द्वारा रखा गया। ब्रैंडन टोज़ो और रिज द्वारा समर्थित, प्रांत से बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए सामाजिक सहायता दरों को बढ़ावा देने, स्कूल भोजन कार्यक्रमों के लिए धन बढ़ाने और एक गारंटीकृत रहने योग्य बुनियादी आय स्थापित करने के लिए कहता है।
8:28खाद्य बैंक प्रदाता किंग्स्टन की खाद्य असुरक्षा आपातकाल पर प्रतिक्रिया करते हैं
किंग्स्टन शहर ने खाद्य असुरक्षा आपातकाल घोषित कर दिया है। इस संकट की अग्रिम पंक्ति में खड़े खाद्य बैंकों और स्थानीय खाद्य कार्यक्रमों के लिए इसका क्या मतलब है? मिशन फ़ूड बैंक में पार्टनर्स से डैन इरविन और मार्था टेबल से रोंडा कैंडी इस घोषणा पर प्रतिक्रिया देते हैं।
बच्चों, समुदाय और सामाजिक सेवा मंत्रालय द्वारा सीबीसी को दिए गए एक बयान के अनुसार, प्रांतीय सरकार ने ओंटारियो विकलांगता सहायता कार्यक्रम दरों में 17 प्रतिशत की वृद्धि की है, इसे मुद्रास्फीति से जोड़ा है।
इसने टैक्स क्रेडिट और न्यूनतम वेतन को बढ़ाकर $17.20 करने के कदम पर भी प्रकाश डाला, जबकि छात्र पोषण कार्यक्रमों में इसके चल रहे निवेश की ओर इशारा किया और संघीय सरकार के साथ हालिया साझेदारी.
रिज ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि किंग्स्टन की आपातकालीन घोषणा अलार्म बजाती है और यह सुनिश्चित करती है कि जब मतदाता आगामी चुनावों में अपनी पसंद पर विचार करेंगे तो खाद्य असुरक्षा सामने और केंद्र में होगी।
लेकिन मुख्य रूप से, उन्होंने कहा, यह नगर पालिका के लिए सबसे जरूरतमंद लोगों की मदद करने के लिए हर विकल्प को आजमाने का एक तरीका है।
पार्षद ने कहा, “यह प्रस्ताव यही करने की कोशिश कर रहा है।” “आइए कल को हर किसी के लिए बेहतर दिन बनाएं।”