जैसे-जैसे निजी मेडिकल इमेजिंग बढ़ती जा रही है, एनएस स्वास्थ्य हस्तांतरण में पिछड़ रहा है

सुज़ैन हार्ट अब और इंतज़ार नहीं करना चाहती थी।

पिछले मार्च में उनके घुटने में चोट लग गई थी और उन्हें अप्रैल में एमआरआई के लिए रेफरल मिला था, लेकिन कई महीने बिना अपॉइंटमेंट के गुजर गए। इस बीच, उसका घुटना सूज गया था, दर्द हो रहा था, छूने पर गर्म लग रहा था और जब वह हिलती थी तो घुटने में दर्द होता था। इसने उसे अधिकतर घर तक ही सीमित रखा।

हैलिफ़ैक्स में अपने घर पर एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा, “अगस्त में, मैं तंग आ गई और एमआरआई के लिए भुगतान करने का फैसला किया।”

हार्ट ने एक निजी क्लिनिक में अपॉइंटमेंट के लिए एक सप्ताह से भी कम समय तक इंतजार किया और अपने दाहिने घुटने पर एमआरआई के लिए 1,145 डॉलर का भुगतान किया, जिससे उसे जो संदेह था उसकी पुष्टि हुई: एक फटा हुआ मेनिस्कस। वह अब किसी सर्जन से मिलने की प्रतीक्षा सूची में है।

संघीय सरकार के अनुसार, कनाडा में किसी को भी चिकित्सकीय रूप से आवश्यक एमआरआई या किसी अन्य नैदानिक ​​इमेजिंग सेवाओं के लिए अपनी जेब से भुगतान नहीं करना चाहिए, और ऐसा करने की अनुमति देने के लिए वह नोवा स्कोटिया और अन्य प्रांतों को दंडित कर रही है।

पिछले दो वर्षों में, ओटावा ने इस मुद्दे पर नोवा स्कोटिया को स्वास्थ्य हस्तांतरण भुगतान में $3 मिलियन से अधिक वापस ले लिया है।

यह कटौती नोवा स्कोटिया के कुल स्वास्थ्य हस्तांतरण भुगतान के केवल एक प्रतिशत के एक अंश के बराबर है, जो हाल के वर्षों में सालाना एक अरब डॉलर से अधिक रही है। लेकिन स्वास्थ्य नीति में विशेषज्ञता रखने वाली डलहौजी यूनिवर्सिटी में राजनीति विज्ञान की प्रोफेसर कैथरीन फियरलबेक का कहना है कि प्रांतीय खजाने पर असर पूरी कहानी नहीं बताता है।

फियरलबेक ने कहा, “यह प्रांत के लिए ज्यादा मायने नहीं रखता, लेकिन मुझे लगता है कि यह निश्चित रूप से उन लोगों के लिए बहुत मायने रखता है जो खुद अपनी जेब से भुगतान कर रहे हैं।”

क्लिनिक और जांच किए जा रहे शरीर के अंग के आधार पर, डायग्नोस्टिक इमेजिंग सेवाओं की फीस अलग-अलग होती है। हेल्थ कनाडा के अनुमान के अनुसार, दो साल पहले, अल्ट्रासाउंड की औसत कीमत $500 थी और औसत एमआरआई कीमत $800 से थोड़ी अधिक थी।

हार्ट ने कहा कि उसके लिए यह लागत उचित थी क्योंकि इससे उसका समय बच गया। उसे हाल ही में स्वास्थ्य प्राधिकरण से एक पत्र मिला जिसमें उसे फरवरी में एमआरआई अपॉइंटमेंट की पेशकश की गई थी, जिसका अर्थ है कि उसने अपने इंतजार से छह महीने पहले निजी तौर पर जाने का विकल्प चुना।

नोवा स्कोटिया हेल्थ के अनुसार, आधे मरीजों को रेफरल के 80 दिनों के भीतर एमआरआई मिल जाती है, लेकिन कुछ को 14 महीने से अधिक इंतजार करना पड़ सकता है।

जैसे-जैसे क्लिनिक बढ़ेंगे, क्लॉबैक बढ़ सकते हैं

20 से अधिक वर्षों से, नोवा स्कोटिया में मेडिकल इमेजिंग की पेशकश करने वाला केवल एक निजी क्लिनिक था: हेल्थव्यू, जो एमआरआई और अल्ट्रासाउंड प्रदान करता है।

दूसरा क्लिनिक, वोस्लर डायग्नोस्टिक्स, पिछली गर्मियों में खोला गया था, जो केवल अल्ट्रासाउंड की पेशकश करता था, और तीसरा क्लिनिक, व्हाई वेट इमेजिंग, इस महीने खुलने वाला है, जो अल्ट्रासाउंड और एमआरआई की पेशकश करता है। ये तीनों हैलिफ़ैक्स में स्थित हैं।

हेल्थ कनाडा क्लीनिकों की संख्या और वे कितनी मशीनें संचालित करते हैं, के आधार पर नोवा स्कोटिया के क्लॉबैक की गणना कर रहा है। पहले दो वर्षों के लिए जब ओटावा ने कटौती जारी की, हेल्थव्यू एकमात्र क्लिनिक था और इसमें एक अल्ट्रासाउंड मशीन और एक एमआरआई मशीन थी।

क्लीनिकों के प्रसार का मतलब है कि यह संभावना है कि भविष्य में पंजे बड़े होंगे – जब तक कि प्रांतीय सरकार कार्रवाई नहीं करती।

प्रांत अपनी गलतियों की भरपाई कर सकता है, भविष्य में होने वाली गलतियों से बच सकता है

निजी मेडिकल इमेजिंग क्लीनिक 2020 तक एक अस्पष्ट क्षेत्र में काम कर रहे थे, जब हेल्थ कनाडा ने प्रांतों और क्षेत्रों को बताया कि उन्हें डायग्नोस्टिक इमेजिंग के लिए रोगी शुल्क से छुटकारा पाने का एक तरीका खोजने की जरूरत है। दो साल की छूट अवधि के बाद, ओटावा ने उन प्रांतों पर जुर्माना लगाना शुरू कर दिया जिन्होंने आवश्यक परिवर्तन नहीं किए थे।

यदि कोई प्रांत मरीजों के शुल्क को खत्म करने का कोई तरीका लेकर आता है, तो वह पिछले शुल्कों की प्रतिपूर्ति कर सकता है और भविष्य के शुल्कों से बच सकता है।

नोवा स्कोटिया एक प्रतिपूर्ति योजना के बारे में ओटावा के साथ बातचीत कर रहा है, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि समझौते पर पहुंचने में कितना समय लग सकता है, या प्रांत रोगी शुल्क कैसे समाप्त कर सकता है।

स्वास्थ्य मंत्री मिशेल थॉम्पसन ने सीबीसी के साक्षात्कार अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। उनके विभाग ने एक बयान भेजा जिसमें आंशिक रूप से कहा गया, “इस फंडिंग को वापस लेने से हमारी स्वास्थ्य सेवा प्रणाली और नोवा स्कॉटियनों से पैसा छीन लिया जाता है जिन्हें इसकी आवश्यकता है।”

फ़िएरलबेक ने कहा कि नोवा स्कोटिया अल्बर्टा और क्यूबेक सहित कुछ अन्य प्रांतों से पीछे है, जिन्होंने निजी इमेजिंग क्लीनिकों को अनुबंधित करके ओटावा की नीति का तुरंत जवाब दिया। अनुबंध क्लीनिकों को संचालन जारी रखने की अनुमति देते हैं, लेकिन बिल अब मरीज को नहीं, बल्कि प्रांतीय स्वास्थ्य बीमाकर्ता को जाता है।

फ़िएरलबेक ने कहा कि अनुबंध स्थापित करना “अपेक्षाकृत सरल” है, लेकिन विधायी और विनियामक परिवर्तन भी हैं जिन्हें यह स्पष्ट करने के लिए किया जाना चाहिए कि निजी क्लीनिक क्या कर सकते हैं और क्या नहीं, और प्रांत को क्लीनिकों का ऑडिट करने में सक्षम बनाना है।

“अभी बहुत कुछ किया जाना बाकी है, और यह हो सकता है कि (नोवा स्कोटिया) बस अपने सभी बत्तखों को एक पंक्ति में लाने की कोशिश कर रहा हो… लेकिन अन्य प्रांतों ने ऐसा किया है, इसलिए आप यह भी कह सकते हैं कि यह वास्तव में कोई रॉकेट विज्ञान नहीं है,” फियर्लबेक ने कहा।

एक क्लीनिक संचालक क्या सोचता है

हेनरी मदुबुओबी वोस्लर डायग्नोस्टिक्स के सीईओ हैं, वह कंपनी जिसने पिछले साल हैलिफ़ैक्स में एक नया अल्ट्रासाउंड क्लिनिक खोला था। उन्होंने कहा कि वह ओटावा की स्थिति से सहमत हैं और सोचते हैं कि उनके क्लिनिक की सेवाओं को सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित किया जाना चाहिए।

उन्होंने कहा, “लंबे समय में यह मरीजों के लिए और संभवतः प्रांत के लिए भी आर्थिक रूप से फायदेमंद है, क्योंकि तब लोगों को बाद में इंतजार करने के बजाय पहले ही देखभाल मिल जाएगी और फिर लागत बढ़ जाएगी।”

वोस्लर 2020 से अल्बर्टा और सस्केचेवान में क्लीनिक संचालित कर रहे हैं, और मदुबुओबी ने कहा कि उन्होंने अपने नवीनतम स्थान के लिए हैलिफ़ैक्स को चुना क्योंकि उन्होंने पहचाना कि नोवा स्कोटिया में मरीजों को लंबे इंतजार का सामना करना पड़ रहा था।

2023 में फ़्रेज़र इंस्टीट्यूट के एक विश्लेषण के अनुसार, नोवा स्कोटिया में मरीज़ किसी भी अन्य प्रांत की तुलना में एमआरआई और अल्ट्रासाउंड के लिए अधिक समय तक इंतजार करना पड़ा.

मदुबुओबी ने कहा कि वह मरीजों के बजाय नोवा स्कोटिया के स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम, एमएसआई को बिल भेजने में प्रसन्न होंगे – अल्बर्टा और सस्केचेवान में वोस्लर के क्लीनिक इसी तरह संचालित होते हैं।

“यह निजी तौर पर वितरित लेकिन सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित स्वास्थ्य देखभाल है, जो प्रांत को अपने नागरिकों को दी जाने वाली चिकित्सकीय आवश्यक सेवाओं तक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए कनाडा स्वास्थ्य अधिनियम के जनादेश को पूरा करने की अनुमति देता है।”

हालाँकि, मदुबुओबी ने कहा कि नोवा स्कोटिया के लिए देखभाल के अपने मॉडल को बदलना पूरी तरह से आसान नहीं होगा। उन्होंने कहा कि अल्ट्रासाउंड तकनीशियनों की चल रही कमी एक अड़चन पैदा कर सकता है.

ओटावा अन्य निजी स्वास्थ्य सेवाओं पर नकेल कस रहा है

पिछले हफ्ते, ओटावा ने एक और नई नीति की घोषणा की जो निजी स्वास्थ्य देखभाल पर लगाम लगाएगी। स्वास्थ्य मंत्री मार्क हॉलैंड ने कहा कि अगले वसंत तक, प्रांतों और क्षेत्रों को नर्स चिकित्सकों, फार्मासिस्टों और दाइयों के माध्यम से प्राथमिक देखभाल प्रदान करने वाले क्लीनिकों में रोगी शुल्क को खत्म करना होगा।

यदि प्रांत और क्षेत्र अनुपालन नहीं करते हैं, तो जुर्माना – एक बार फिर – संघीय स्वास्थ्य हस्तांतरण में कटौती है।

नोवा स्कोटिया में, जहां यह नई नीति लागू होगी उसका एक स्पष्ट उदाहरण ब्लूनोज़ हेल्थ है, जो एक निजी क्लिनिक है जो नर्स चिकित्सकों द्वारा प्राथमिक देखभाल प्रदान करता है। मरीज़ों को एक वयस्क के लिए $27.70 और बच्चों के लिए $9.50 की मासिक सदस्यता शुल्क का भुगतान करना पड़ता है, साथ ही सेवा शुल्क भी $45 से $299 तक होता है।

मदुबुओबी की तरह, ब्लूनोज़ के सीईओ रैंडी स्टीवंस ने कहा कि वह एक नए मॉडल का स्वागत करेंगे जिसमें मरीजों के बजाय प्रांत भुगतान करेगा।

दरअसल, उन्होंने कहा कि वह इसके लिए पैरवी कर रहे हैं।

उन्होंने कहा, “ज्यादातर लोग जो हमारे मरीज हैं, उनका बीमा एमएसआई द्वारा किया जाता है, लेकिन वे डॉक्टर के पास नहीं जा सकते, उनके पास क्षमता नहीं है।” प्राथमिक देखभाल प्रदाता की तलाश में नोवा स्कॉटियनों की लंबी सूची.

स्टीवंस ने कहा कि अगर उनके क्लिनिक ने प्रांत को बिल देना शुरू कर दिया तो उन्हें संभवतः अपनी सदस्यता शुल्क समाप्त करना होगा, लेकिन उन्होंने इसमें कोई समस्या नहीं ली।

उन्होंने कहा कि उन्हें अपने पैरवी प्रयास पर प्रांतीय सरकार से कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली है।