पीटर सिमोंसेन का कहना है कि नरमाटा, बीसी में उनके खेत में आड़ू के पेड़ों पर कलियाँ जल्दी ही फूलने लगी हैं।
लेकिन इससे वह घबरा जाता है.
“वे स्वस्थ और अच्छे लग रहे हैं, लेकिन मैं थोड़ा चिंतित हूं, क्योंकि यह पिछले साल के समान ही है,” उन्होंने पिछली सर्दियों में हुई गर्माहट का जिक्र करते हुए कहा, जो एक विनाशकारी ठंड से पहले हुई थी, जिसने ओकानागन और अन्य जगहों पर फसलें नष्ट कर दी थीं। ब्रिटिश कोलंबिया.
“और यदि आप फलों की कलियों को देखें, तो वे थोड़ी-थोड़ी फूलने लगी हैं। वे अपनी निष्क्रियता तोड़ रही हैं, जो कि ऐसा होने के लिए बहुत जल्दी है।”
इस सप्ताह उस गहरी ठंड को एक वर्ष पूरा हो गया है जिसके कारण कुछ फल उगाने वाले क्षेत्रों में तापमान लगभग -30 C तक गिर गया था।
पिछली गर्मी के कारण पौधों में पहले से ही अंकुर फूट रहे थे, आड़ू और नेक्टराइन सहित एक साल की फसल नष्ट हो गई, साथ ही बड़ी संख्या में चेरी और बीसी वाइन में इस्तेमाल होने वाले अंगूर भी नष्ट हो गए। इस नुकसान की कीमत करोड़ों डॉलर थी और कई किसानों को आजीविका बचाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
किसान अब कहते हैं कि वे 2025 के लिए अपनी उंगलियां पार कर रहे हैं, लेकिन सर्दी खत्म होने में अभी भी दो महीने बाकी हैं, यह निश्चित रूप से जानना जल्दबाजी होगी कि मौसम साथ देगा या नहीं।
एनवायरनमेंट कनाडा के मौसम विज्ञानी ब्रायन प्रॉक्टर का कहना है कि ओकागन में अगले हफ्ते या उसके आसपास ठंडे मौसम का “संकेत” आ रहा है, लेकिन पिछले साल जितनी ठंड या लंबे समय तक रहने का अनुमान नहीं है।
प्रॉक्टर ने कहा कि क्षेत्र में सप्ताहांत में तापमान -15 डिग्री सेल्सियस तक गिर सकता है, लेकिन ठंड लंबे समय तक नहीं रहेगी, उन्होंने कहा कि मौसम का पैटर्न पिछले साल की तुलना में इस बार पूर्व की ओर बढ़ रहा है।
सिमोंसेन, जो बीसी फ्रूट ग्रोअर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष भी हैं, ने कहा कि उन्हें इस साल फसल की उम्मीद है, लेकिन उन्होंने कहा कि अगर कलियाँ सुप्त नहीं हुई तो अगले कुछ महीनों में किसी भी तरह की अत्यधिक ठंड नुकसान पहुंचा सकती है।
उन्होंने कहा कि वसंत जितना करीब आता है, फलों के पेड़ तापमान के प्रति उतने ही अधिक संवेदनशील होते हैं।
“पिछले साल यह -27 था, जो भयानक था। लेकिन, अगर हमारे पास फरवरी या मार्च में एक (शीत स्नैप) होता है, अगर वे निष्क्रियता तोड़ते रहते हैं, तो नुकसान होने के लिए इसे केवल -10 या -15 या कुछ और तक जाना होगा ।”
‘सावधानीपूर्वक आशावादी’
ओयामा, बीसी में लगभग 100 किलोमीटर उत्तर में तीसरी पीढ़ी के किसान एलन गैट्ज़के ने पिछले साल आड़ू और नेक्टेरिन की पूरी फसल और लगभग 85 प्रतिशत चेरी खो दी।
उन्होंने कहा कि उन्होंने यह भी देखना शुरू कर दिया है कि कुछ कलियाँ फूलने लगी हैं, लेकिन उन्हें आशा है कि 2025 में स्वस्थ फसलें पैदा होंगी।
“सावधानीपूर्वक आशावादी होना इस बात का अच्छा वर्णन होगा कि मैं कैसा महसूस कर रहा हूं, क्योंकि बाग अभी बहुत अच्छा लग रहा है। काफी समय हो गया है जब से मैंने वहां कलियों की इतनी अच्छी बहार देखी है, इसलिए हम पूरी फसल की उम्मीद करते हैं, अगर कुछ नहीं तो गलत हो जाता है,” उन्होंने कहा।
गैट्ज़के ने कहा कि आदर्श रूप से कलियों के जागने की प्रक्रिया को धीमा करने के लिए क्षेत्र में मौसम रात भर थोड़ा ठंडा हो जाएगा।
उन्होंने कहा, “रात में माइनस पांच और दिन में प्लस पांच अभी सही रहेगा। लेकिन हमें माइनस पांच नहीं मिल रहा है।”
“मैं पूर्वानुमान में देखता हूं कि हम शून्य से आठ या नौ तक नीचे जा सकते हैं, और यह एक अच्छी बात होगी, बस चीजों को थोड़ा धीमा कर दें ताकि जब कोई ठंढ न हो तो खिलें।”
बीसी वाइन उद्योग को इस वर्ष भयावह वाइन अंगूर की फसल के नुकसान का सामना करना पड़ रहा है। जैसा कि ब्रैडी स्ट्रैचन की रिपोर्ट है, जनवरी में लंबे समय तक ठंड के कारण ओकानागन में अंगूर के बागों को नुकसान पहुंचा है।
कोल्ड स्नैप ने बीसी वाइन बनाने के लिए उपयोग किए जाने वाले लगभग सभी अंगूरों को भी नष्ट कर दिया।
बीसी सरकार ने फलों के बागों और अंगूर के बगीचों को फिर से लगाने और मजबूत करने के लिए $70 मिलियन तक की अतिरिक्त धनराशि देकर प्रतिक्रिया व्यक्त की।
ओलिवर, बीसी के पास बार्टियर ब्रदर्स वाइनरी के मालिक और वाइनमेकर माइकल बार्टियर ने कहा कि पिछले साल अंगूर के बगीचे ने अपने सभी फल खो दिए और इसकी लगभग आधी लताएँ मर गईं।
उन्होंने कहा कि ऐसा लग रहा है कि यह साल 2024 की तुलना में “बहुत बेहतर” होने वाला है।
“हमारे पास वे कलियाँ हैं, वे वहाँ हैं। वे अभी स्वस्थ दिख रहे हैं। इस वर्ष हमारे पास कोई ठंडी घटना नहीं है, और पूर्वानुमान में ऐसा कुछ भी नहीं है जो दूर से भी चिंताजनक लगे। इसलिए हम लगभग खतरे के दौर से गुजर रहे हैं, ” उसने कहा।
किसान संघर्ष कर रहे हैं
केलोना में, देयर एंड बैक अगेन फ़ार्म्स की सह-मालिक जेनिफ़र देओल ने कहा कि उन्होंने अभी तक अपने आड़ू के पेड़ों पर कलियाँ विकसित होते नहीं देखी हैं, लेकिन कई अन्य लोगों की तरह, वह अपनी सांस रोक रही हैं कि एक नाटकीय ठंड फिर से नहीं होगी .
“हम जानते हैं कि जलवायु परिवर्तन के साथ, मौसम की घटनाएं लगातार और गंभीर होती जा रही हैं, और खेती पर उनका प्रभाव भी लगातार और गंभीर होता जा रहा है। इसलिए हम सतर्क रूप से आशावादी हैं, लेकिन कुछ भी हो सकता है। हम अभी भी सर्दियों में हैं,” वह कहती हैं कहा।
पिछले साल की तबाही के कारण देयोल जैसे कई छोटे खेतों को गुजारा करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
उन्होंने कहा कि उन्होंने पिछले तीन वर्षों से खेत पर भुगतान स्थगित कर दिया है क्योंकि वे पर्याप्त पैसा नहीं कमा रहे हैं। उन्होंने अपने खेत के सेब के बगीचे वाले हिस्से को भी बिक्री के लिए रखने का फैसला किया है।
उन्होंने कहा, “हम घाटे में चल रहे हैं, और मुझे अपने भोजन का भुगतान करने, अपनी बिजली का भुगतान करने के लिए खेती के अलावा पूर्णकालिक नौकरी भी करनी पड़ती है।”
उन्होंने कहा कि पिछले साल फार्म ने अपने सभी आड़ू और चेरी और 80 प्रतिशत टेबल अंगूर खो दिए थे, और उन्हें जीवित रहने के लिए सब्जियों की बिक्री पर निर्भर रहना पड़ा।
उन्होंने कहा, “अगर हमारे पास एक अच्छा साल हो, तो यह एक तरह से हमारा खाता फिर से भर सकता है। लेकिन हमने मुश्किल से इसे बनाया, और हमने इसे केवल सामुदायिक समर्थन और वास्तव में खेती की वकालत करने की कोशिश के कारण बनाया है।”